Commilitoni

Di Mark Spearman.

Gli ideali sono pacifici. La storia è violenta.

Così proclama Brad Pitt nei panni del sergente Don Wardaddy Collier in una breve pausa dai combattimenti caotici e incommensurabilmente costosi che hanno segnato gli ultimi giorni della seconda guerra mondiale.

Furia è l'eccellente racconto di fantasia di un equipaggio di carri armati dell'esercito americano nella primavera del 1945. Collier è il padre surrogato stanco della battaglia che fa di tutto per cercare di tenerli in vita.

Il valore di un film è qualcosa che valuto in modo altamente personale e non scientifico, principalmente in base a quanto tempo mi rimane una volta che esco dal cinema. Ci sono film che quasi dimentico nel tempo necessario per controllare i resti di un enorme secchio di popcorn leggermente imburrato.

Settimane dopo aver visto Furia , ho scoperto che i miei pensieri tornavano alla deriva insanguinata dell'equipaggio del carro armato Sherman che lottava per sopravvivere mentre combatteva per la Germania.

Nella seconda guerra mondiale i diritti umani e la democrazia erano in grave pericolo, contrapposti alla fredda dottrina totalitaria dei nazisti. Ma a terra, da vicino, le cose non erano sempre così in bianco e nero. Nel suo cuore, questo è ciò di cui parla Fury. Ma come in tutti i grandi film di guerra, si tratta meno di combattimenti, più di sacrificio.

Con questo spirito, nel Veteran's Day, offro le mie scelte per i migliori film che descrivono la vita in prima linea. Tutti parlano in qualche modo dell'esperienza universale del soldato, ma forniscono un semplice sguardo in un mondo che può essere veramente conosciuto solo dagli uomini e dalle donne che lo hanno vissuto.

Plotone

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Rallegrati o giovane della tua giovinezza appare su uno schermo nero prima che il silenzio venga squarciato dal rombo di un enorme aereo cargo C-130 che si ferma su una pista di atterraggio polverosa e sbiadita dal sole. Una dozzina di reclute in tute nuove di zecca cadono. Uno di loro, un ragazzo di forse 21 anni, è Chris Taylor, e noi sperimentiamo gli eventi sconvolgenti che arrivano attraverso i suoi occhi. Un crescente senso di futilità, punteggiato dal terrore, è l'essenza di Plotone . Tom Berenger e Willem Dafoe, in performance straordinarie, personificano la brutalità, l'altruismo, il sacrificio, la crudeltà e l'eroismo che convergono nella nebbia della guerra.

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sergente York

sergente York è il film biografico del 1941 su Alvin York, uno dei soldati americani più decorati della prima guerra mondiale. Un meritato Academy Award come miglior attore è andato a Gary Cooper nei panni del boscaiolo del Tennessee che guadagna la Medal of Honor per lo straordinario eroismo nella battaglia di la foresta delle Argonne. Una recensione del New York Times di 73 anni fa suona ancora vera: È un resoconto stranamente commovente, questa biografia coraggiosa e sincera del dinoccolato Alvin C. York, che ha lasciato la sua casa sterile nelle colline del Cumberland per attraversare acque agitate e combattere per quello che sperava sarebbe stato il migliore. È una saga onesta di un semplice americano che credeva nei fondamenti e agiva con pulita semplicità.

Tutto tranquillo sul fronte ovest

Per una rappresentazione più oscura della prima guerra mondiale, guarda l'eccezionale Tutto tranquillo sul fronte ovest . Un giovane soldato tedesco scopre che gli orrori nelle trincee non quadrano con l'immagine romantica della battaglia inventata dai suoi anziani. Il suo regista ha diretto molti altri grandi film che resistono alla prova del tempo, tra cui Mutiny on the Bounty, Ocean's Eleven e The Front Page. Rilasciato nel 1930, Tutto tranquillo sul fronte ovest interpreta il giovane e affascinante Lou Ayres, che è probabilmente ricordato di più per numerosi ruoli del nonno decenni dopo in televisione, in decine di spettacoli da Little House on the Prairie a Kung Fu.

Lettere da Iwo Jima

Non ho mai superato il mio stupore davanti ai film superbamente realizzati di Clint Eastwood. Per me, sarà per sempre il bel rogue-of-a-cowboy Rowdy Yates della TV pelle grezza . È uno dei registi più dotati che abbiamo, e Lettere da Iwo Jima è tra i suoi migliori. Il grande Ken Watanabe (di Inception e The Last Samurai) è il generale a capo delle 20.000 truppe giapponesi a Iwo Jima, delle quali sarebbero sopravvissute meno di 1.100. L'intensa battaglia ha richiesto 7.000 militari statunitensi e ha lasciato altri 20.000 feriti. (Il film compagno di Eastwood che precede questo, Flags of Our Fathers, racconta il turbolento retroscena dei cinque marines e del corpo della Marina che piantano una bandiera a Iwo Jima e sono i soggetti della singola immagine più iconica della seconda guerra mondiale).

Gloria

Gloria ci presenta i veri eroi ignorati dalla storia, il 54° reggimento tutto nero della fanteria volontaria del Massachusetts. Il 54esimo si guadagnò il proprio titolo in scontri durante la Guerra Civile, il più famoso in un assalto a Fort Wagner, una fortificazione testa di ponte che copre l'approccio meridionale al porto di Charleston. Mentre la storia è portata avanti da un gruppo di grandi attori, tra cui Matthew Broderick come figlio degli abolizionisti di Boston e comandante del reggimento, il cuore e l'anima sono lo straordinario Denzel Washington. La sua interpretazione di uno schiavo evaso diventato soldato di nome Trip gli è valso l'Oscar come miglior attore non protagonista. Gloria è stato diretto da Edward Zwick di fama trentennale (che ha anche diretto grandi film come Legends of the Fall, The Last Samurai, The Siege e Courage Under Fire).

Il cacciatore di cervi

Ho già scritto della mia grande ammirazione per Il cacciatore di cervi . Ciò che lo distingue dagli altri film di questo genere è il modo abile in cui veniamo coinvolti nelle vite e nelle relazioni dei personaggi - amici cresciuti insieme in una difficile cittadina siderurgica della Pennsylvania - ben prima che partano per la guerra. Il resto del film è tanto più stridente perché li sapevamo quando. L'ho rivisto non molto tempo fa e sono rimasto colpito dalla giovane Meryl Streep. Dare Cacciatore di cervi un altro sguardo se hai bisogno di ricordare perché è stata nominata per un Oscar 18 volte.

Salvate il soldato Ryan

Salvate il soldato Ryan è lo standard cinematografico per una rappresentazione realistica e straziante della guerra, ma più notevole nella sua celebrazione del coraggio e dell'altruismo. Tom Hanks, nei panni del capitano John Miller, comanda una squadra di soldati scelti personalmente inviati dal capo di stato maggiore dell'esercito per individuare un singolo GI di nome James Francis Ryan. Due dei fratelli di Ryan sono stati persi a Omaha Beach e un terzo ucciso in azione in Nuova Guinea. Con la madre che sta per ricevere tre telegrammi ufficiali del Dipartimento della Guerra nello stesso giorno – e ora, forse un quarto – viene ordinata una missione di salvataggio per trovare il giovane soldato e riportarlo a casa.

Ho visto questo film per la prima volta 15 anni fa e due cose mi sono rimaste impresse. Uno è il capitano Miller di Hanks, un uomo normale – un insegnante di inglese di liceo, impariamo – e la tranquilla determinazione che riesce nonostante la follia intorno a lui. Se gettati nel nuovo inferno della guerra, tutti noi spereremmo di trovare metà della sua grazia e dignità da qualche parte in noi stessi.

L'altro è lo scambio alla fine del film. Miller e i suoi uomini alla fine trovano Ryan in un piccolo villaggio in Normandia. È tra una manciata di paracadutisti che difendono un ponte da una divisione Panzer tedesca in avvicinamento. Quando Ryan si rifiuta di lasciare i suoi compagni, Miller e la sua piccola squadra accettano di aiutare, a caro prezzo, fino all'arrivo dei rinforzi aerei alleati. Prima che finisca, tutti gli uomini di Miller, tranne due, vengono uccisi e lui viene gravemente ferito.

Attira Ryan vicino. E con il suo ultimo respiro prima che i suoi occhi si oscurino, sussurra le parole che perseguitano Ryan, e davvero, tutti noi.

James, guadagna questo.

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Guadagnalo.