Alla ricerca di James T. Kirk

Di Mark Spearman.

È l'estate prima della quarta elementare. Sto svenendo e soffro per la mia prima vera cotta. È una donna più anziana, una sesta elementare, una bellezza oscura con occhi espressivi. È brillante, intelligente, estroversa e aggraziata con i miei timidi e goffi. Imparo il dolore del desiderio romantico.

Ma non imparo a conoscere l'amore fino a quando Jim Kirk, in piedi su un planetoide disabitato nella regione Gamma Canaris del Quadrante Alfa, comunica con una misteriosa forma di vita eterea conosciuta come The Companion. Un esploratore spaziale di nome Zefram Cochrane è stato abbandonato lì, sostenuto e mantenuto per sempre giovane da The Companion per più di un secolo.

La Compagna è un'entità femminile che prova qualcosa di simile all'amore per Cochrane. Kirk, parlando attraverso un dispositivo di traduzione universale, deve convincere l'essere a rilasciare Cochrane, che lei chiama l'uomo.

L'amore non è avere e possedere, le dice. Si tratta di dare e sacrificare, e volere solo cose buone per chi è amato.

Tu sei il Compagno. Lui è l'uomo. Siete due cose diverse... Potete tenerlo qui per sempre, ma sarete sempre separati, separati da lui.

Il Compagno è un essere dal potere impressionante, immortale, immune alle fragilità e alla solitudine dell'esistenza fisica. Eppure, dopo aver ascoltato le parole di Kirk, sceglie di rinunciare a tutte queste cose per assumere forma umana e amare.

L'entità si fonde con il corpo e la mente di una donna gravemente malata, nel processo salvandole la vita. La Compagna sente il calore del sole sul viso e sorride. Sapremo il cambio dei giorni. conosceremo la morte. Ma per toccare la mano dell'uomo, niente è così importante.

matrimonio valeri bure e candace cameron

Questo episodio di Star Trek, Metamorphosis, è stato scritto dal talentuoso sceneggiatore Gene L. Coon, responsabile di gran parte del tono e dello spirito della serie originale. Ha creato molti dei pilastri della mitologia: Khan Noonien Singh, i Klingon, la Prima Direttiva. Ma in questa storia, in questa scena, come in tante altre, è il grande William Shatner, nei panni di James T. Kirk, che la rende reale. Sono cresciuto un po' la prima volta che l'ho visto.

Ho imparato molte cose da Kirk. Gemme di saggezza sull'amore, la morte, la libertà, il dovere. Siate esploratori non conquistatori. Abbraccia le nostre differenze. Autorità interrogativa. E sì, i bisogni di molti superano i bisogni di pochi, o l'uno.

Forse la sua lezione più duratura è la cupa, dannata determinazione. Sperimentiamo battute d'arresto nella vita. Questi non sono i tempi per esitare o rimuginare. Quando il motore di curvatura è andato, il deflettore si abbassa, il teletrasporto è in riparazione e tu stai per inerzia con la potenza degli impulsi, è allora che ti alzi dalla sedia grande e ordini Red Alert. Perché il rischio, signori, è il nostro mestiere .

Shatner ha creato un marchio personale basato sull'auto-parodia del suo ego e delle sue eccentricità. Ma resta il fatto che è un grande attore. Quando è stato scelto per Star Trek, alcuni sono rimasti sorpresi che una giovane stella così promettente fosse stata scelta per la parte di Kirk. Aveva già lasciato il segno in televisione dal vivo, in una lunga e pluripremiata corsa a Broadway e apparendo con Spencer Tracy in Judgment at Norimberga, un film nominato per 11 Oscar.

Ma, dalla scena iniziale del primo episodio di Star Trek, quando sentiamo la voce: Diario del Capitano, Data stellare 1312,4... è stato stabilito che qualunque altra cosa sarebbe trapelata nel corso di una lunga e ricca carriera, sarebbe stato per sempre Kirk.

Ho avuto un'illuminazione recente che incontrare Shatner di persona, data la sua influenza sui miei anni di formazione, è stato importante e da tempo atteso. Non sono stato costretto in un modo folle e da stalker, come Kirk era ossessionato dalla creatura nuvola di dikironium su Argus X, ma mi sono reso conto che era una di quelle cose che non si devono più rimandare.

Quindi compro i biglietti per la mia prima convention di Star Trek.

'Fatti una vita!'

A pochi minuti dal nostro arrivo, mi sento a casa. Uomini, donne e bambini si aggirano in divise rosse, blu e dorate della Flotta Stellare, mescolandosi a Vulcaniani, Klingon e occasionali Ferengi.

Una stanza del venditore adiacente è piena di accessori per Star Trek. Sento per caso frammenti di conversazione in klingon. L'ambiente cavernoso dell'hotel per convegni mi ricorda innumerevoli riunioni aziendali e seminari a cui ho partecipato. Lì, ci vestiamo, parliamo in uno strano gergo e siamo circondati da persone che vendono beni e servizi. Questo non è così diverso.

Molto è stato fatto dello stereotipo del Fan di Star Trek, l'uomo di mezza età che vive nel seminterrato della mamma. Quel personaggio è immortalato nella frase Get a Life! che Shatner notoriamente grida ai fan in uno sketch del Saturday Night Live del 1986. È anche il titolo del libro e del documentario di Shatner in cui esplora il fascino della mitologia di Star Trek che dura da 50 anni.

Ma qui vedo gruppi di giovani donne, coppie felici, famiglie vestite con uniformi abbinate. Si va dai neonati agli infermi, ed etnicamente è un crogiolo.

Questo forse non è sorprendente. Per ogni persona qui risuona un futuro illuminato del 23° secolo. Un luogo e un tempo in cui le nostre differenze sono irrilevanti, la ricchezza e il capitalismo obsoleti, la scienza e la scoperta, tutto.

Spio molti luminari dell'universo di Star Trek. Il consigliere Troi e la dottoressa Beverly Crusher ridacchiano e chiacchierano con i fan. Non è il comandante Will Riker che firma autografi? Sono sinceramente sorpreso quando Q, l'essere subdolo e onnipotente del Q Continuum, sorride furtivamente, Starbucks Venti in mano, mentre scivola verso di me sulla scala mobile.

'Non sai chi è?!'

Mio figlio di sette anni è con me e in tasca un biglietto per farci fotografare con Shatner. In fila, parlo con un uomo affabile di nome Richard. Per coincidenza, sembra un attore caratterista di nome Richard Riehle che compare spesso nei vari spin-off di Star Trek. Ma potresti conoscerlo come Tom Smykowski, l'uomo che inventa un gioco Twister-and-tic-tac-toe chiamato Jump to Conclusions nel film Office Space. COMUNQUE... Richard ha un posto in lista per sua moglie.

È lei la grande fan, non io, dice. Ma non mi dispiace venire perché di sicuro le piace.

quanto tempo ci mette a cuocere il mais?

Due membri dello staff della convention attraversano la fila delle foto chiedendo a qualcuno qui delle foto dei Ferengi? Ferengi? Ferengi?

Ferengi?

A quanto pare, in un'altra parte dell'hotel, si possono avere foto scattate con una coppia di personaggi Ferengi chiamati Rom e Nog della serie Deep Space Nine.

Un giovane si avvicina e chiede a cosa serve la nostra linea. Shatner, gli dico. Freddo! dice il tipo allegro prima di partire.

Richard mi dà una pacca sulla spalla. Non sai chi è?! Confesso di no.

È il ragazzo che ha interpretato il figlio del comandante Worf, Alexander, il primo, non il secondo, in Star Trek TNG.

Riccardo sospira. È stato sostituito da Brian Bonsall, il ragazzo di Family Ties.

Divento scettico sul fatto che sua moglie sia la Grande Fan.

ns. anna novena

'Sì…'

Mio figlio, in tunica da comando d'oro, è in fila davanti a me. Sebbene sia solo un bambino di prima elementare, è ben istruito per quanto riguarda l'armata scientifica e di mantenimento della pace che è la Flotta Stellare. Lascerà la convention con una replica del phaser manuale e un giocattolo vibrante Tribble che tuba dolcemente quando è felice e squittisce freneticamente quando è agitato.

È un'atmosfera di festosa attesa non dissimile dall'angolo Photo-with-Santa del centro commerciale. Siamo introdotti in un'area riservata e sequestrata. Eccolo lì, lo stesso Shatner, abbronzato e sereno in giacca di tweed e jeans, seduto su una maestosa sedia di legno davanti a uno sfondo di velluto rosso. Il suo aspetto shatneriano riempie la stanza.

Sono quasi senza parole, ma gestisco un Mr. Shatner, è un onore. Come stai?

Mi sorride e dà una pacca sulla spalla di mio figlio.

Sì…

Non è chiaro se intende dire sì, è un onore per te incontrarmi o sì, sto bene. Sospetto entrambi.

Il fotografo si fa avanti e si inginocchia; Penso che voglia allenare mio figlio. Ma, come se fosse nato il modo di convenzione dei fan, il ragazzo istintivamente prende il suo posto al fianco di Shatner e mostra il suo miglior sorriso per la giornata scolastica. Quando l'otturatore scatta, tutto quello che riesco a pensare di fare è sembrare incredulo e puntare, perché OMG, è William SHATNER.

qual è un buon sostituto del burro?

Poco dopo, Shatner ci firma un paio di foto pubblicitarie vintage di Star Trek. Mi stupisce quanto sia bello - e quanto sembri energico - a 82 anni. Qual è il tuo segreto? Chiedo.

Alza lo sguardo e appoggia la penna. Droga! Emerge il tempismo comico di Boston Legal.

Poi guarda alla sua sinistra e alla sua destra. No, non dovrei dirlo, non è un buon messaggio per i giovani.

La mia mente in realtà si è svuotata lì. Ho una risposta, dice Shatner. Passa un attimo e sento che dovrei cambiare argomento.

Cavalli! Passo molto tempo con i cavalli.

Così il gioco è fatto. Cavalli. Consiglio personale diretto dal capitano Kirk. Non so niente di cavalli. Ma ancora.

Shatner, ovviamente, non è Kirk. E mentre parlo con l'uomo il cui alter ego è l'unico cadetto nella storia a battere il Kobayashi Maru Test, mi viene in mente una poesia, una che Shatner ha scritto e si esibisce nel suo spettacolo personale dal vivo, Shatner's World.

Ho salvato il mondo nei film – Quindi naturalmente ci sono persone che pensano che io debba sapere cosa fare – Ma solo perché mi hai visto in TV – Non significa che io sia più illuminato di te – E mentre c'è una parte di me – In quel ragazzo che hai visto lassù su quello schermo – Io sono molto di più – E vorrei sapere le cose che pensi che io faccia – Cambierei questo mondo di sicuro – Ma mangio e dormo e respira e sanguina e senti – Mi dispiace deluderti – Ma io sono reale.

Non sono deluso. Sono felice oltre le parole.

'Davvero vuoi saperlo?'

Il meglio deve ancora venire: Shatner sul palco nella sala da ballo principale. È più di un'ora di flusso di coscienza Shatner, un riff sconclusionato ma brillante sulle persone tra il pubblico, la politica mondiale, i social media e qualsiasi altra cosa gli venga in mente.

Gli piace chiaramente l'adulazione, ma sembra anche capire che questo è qualcosa di più grande di lui e di più profondo dell'ossessione per uno show televisivo.

Tutto questo – il travestimento, la firma degli autografi, le foto, tutto – sono rituali. Rituali che celebrano una mitologia. E la convinzione che esplorare le stelle possa essere reale un giorno.

Non vieni qui per me. Venite l'uno per l'altro.

Tempo per le domande del pubblico. Un bambino che dice di avere dieci anni chiede a Shatner come ha sconfitto i Gorn.

Solo perché tu lo sappia... i Gorn sono una razza rettiliana che attacca brutalmente un avamposto della Federazione nel 2267. Per risolvere la questione, esseri avanzati noti come Metron costringono Kirk e un capitano Gorn a combattere faccia a faccia su Cestus III. (Qualche anno fa ho incontrato l'attore-stuntman che interpreta il Gorn nell'episodio Arena. Si chiama Bobby Clark ed è un uomo molto simpatico che non rappresenta una vera minaccia per l'umanità).

idee regalo per un uomo di 80 anni

Ma il ragazzo vuole sapere: come hai sconfitto i Gorn? Shatner afferra il microfono a mano e si sposta in avanti sulla sua sedia sul palco.

Lo sai che è solo uno show televisivo, vero ragazzo? Sì, quel ragazzo che interpretava il Gorn. Penso che fosse anche forse la creatura fuori dall'ala in quell'episodio di Ai confini della realtà in cui mi trovavo.

Il fatto è che non sembrava sapere che avrei dovuto vincere in quell'episodio. Mi ha colpito con un sasso, poi mi ha colpito con la testa. Fa male…

Qual era di nuovo la domanda?

La folla sta amando questo, e il bambino sembra godersi le battute bonarie.

Ma vuoi davvero sapere perché l'ho battuto?

Vuoi sapere? Fai?

Perché io sono il capitano. Sono il capitano Kirk.

Sì. Sì, sei tu.