L'altro giorno, sono entrato nel mio negozio di alimentari locale in cerca di alcuni peperoni. Volevo qualcosa con un po' di pepe, ma non qualcosa che mi sciogliesse la faccia. Fu allora che capii: Santo cielo, ci sono un sacco di peperoni!
Voglio dire, so che ci sono molti peperoni, ma stare nel negozio a guardarli tutti è stato un po' opprimente. Quale pepe scelgo? Quanto fa caldo? Che sapore ha? È bello sapere queste cose perché non ho intenzione di addentare alla cieca un peperone crudo per scoprirlo. Sono troppo imbranato per questo.
Pensando che potresti aver avuto un'esperienza simile, ho pensato di creare una semplice guida ai peperoni. Sono andato al negozio e ho comprato tutti i peperoni su cui potevo mettere le mani. Ho anche assaggiato la maggior parte di loro. Dico di più perché mi rifiuto di mangiare un peperoncino habanero.
I peperoni ingannano. Guardandoli, penseresti che i peperoni rossi siano più piccanti di quelli verdi e che i peperoni piccoli siano più miti dei peperoni grandi. Ma non c'è modo di sapere quanto sia piccante un peperoncino semplicemente guardandolo. Di seguito troverai una guida che ti dice quanto è piccante un peperoncino in base all'indice di calore di Scoville. Inventato da Wilbur Scoville, l'indice di Scoville classifica i peperoni, dal più dolce al più piccante. L'indice parte da 0 (il più mite) e può raggiungere oltre 1.000.000 per i peperoncini più piccanti.
peperoni
Indice di Scoville: 0
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I peperoni sono probabilmente il peperone più comune. A volte non li penso nemmeno come un peperone perché sono dolci e per niente piccanti. I peperoni possono essere gialli, rossi, arancioni o verdi. Anche se avranno diversi livelli di dolcezza, nessuno di loro è piccante.
Peperoni alla banana
Indice di Scoville: da 0 a 500
Il peperone alla banana è il mio preferito! Peperoni alla banana sott'aceto, per la precisione. Li adoro perché hanno un sapore delicato e piccante. Li metto sempre sulle pizze e nei panini. Sebbene siano tipicamente di un giallo brillante, possono anche diventare verdi, rossi o arancioni man mano che maturano. Non confondere il banana pepper con i banana pepper piccanti, che sembrano molto simili. I peperoncini piccanti hanno un indice di Scoville compreso tra 5.000 e 10.000.
Shishito
Indice di Scoville: da 100 a 1.000
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Il peperoncino shishito sembra spuntare ovunque ultimamente. I peperoni Shishito sono peperoncini giapponesi disponibili tutto l'anno. Sebbene passi dal verde al rosso una volta maturo, viene tipicamente raccolto quando è verde. Il livello di spezie di questo peperone è molto delicato, con alcuni peperoni che non hanno praticamente alcun calore. Ma non lasciarti ingannare da questo piccolo peperone verde. Mi piace chiamare il pepe shishito il pepe della roulette russa perché circa uno su dieci è piccante. Se ti piacciono le spezie, quel decimo pepe non ti disturberà. Ma se sei un imbranato come me, mangiare shishito può essere stressante. I peperoni Shishito hanno una pelle sottile che si forma facilmente e si carbonizza. Dà loro un ottimo sapore carbonizzato. Sono tradizionalmente serviti arrostiti e conditi con olio di sesamo e salsa di soia.
Poblano
Indice di Scoville: da 1.000 a 1.500
Il peperoncino poblano è un peperoncino delicato, ottimo servito fresco in salsa o farcito e arrostito. È il peperoncino usato per i chili rellenos. Questo peperone è originario dello stato di Puebla, in Messico, da cui il nome poblano. I peperoni secchi poblano sono chiamati ancho chilis. Adoro questo pepe in particolare nelle enchiladas di pollo al peperoncino verde.
Anaheim
Indice di Scoville: da 500 a 2500
Il pepe di Anaheim è un altro pepe mite. Questi Anaheim sono verdi ma di solito li puoi trovare di colore marrone con un corpo lungo e magro. Quando sono crudi, il loro calore è più pepato e meno fondente. I peperoni Anaheim hanno una buccia spessa, che li rende ideali per la torrefazione. Quando vengono arrostiti, sviluppano un po' di dolcezza nella parte anteriore e una leggera spezia nella parte posteriore.
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Jalapeno
Indice di Scoville: da 2.000 a 5.000
Penso che, negli Stati Uniti, il peperoncino jalapeño sia il peperoncino più diffuso e popolare. Sebbene i peperoni jalapeño abbiano generalmente un prezzo e vengano consumati quando sono verdi, possono diventare rossi, arancioni o gialli quando sono maturi. A prima vista, sembra il peperone serrano, ma è più dolce e più largo dei peperoni serrano. I peperoni jalapeño rossi sono tipicamente affumicati ed essiccati, dopodiché vengono chiamati peperoni chipotle.
Highlander
Indice di Scoville: da 10.000 a 25.000
Se ti piace mangiare i peperoncini piccanti crudi, probabilmente hai morso un peperone serrano. Il peperoncino serrano ha un sapore brillante e pungente che è notevolmente più piccante dei peperoni jalapeño. I peperoni serrano sono carnosi e croccanti, il che li rende ideali per il pico de gallo e le salse. Assomigliano ai jalapeños ma sono i cugini più magri e piccanti dei jalapeños.
albero di mele
Indice di Scoville: da 12.000 a 30.000
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Questo pepe non è comune, ma ho pensato di includerlo perché sembra innocente e non lo è. La prima volta che ho visto un peperone manzano, ho pensato che sarebbe stato dolce e delicato per via del nome. Presumo che manzano derivi dalla parola manzana, che in spagnolo significa mela. Non è dolce come una mela, è piccante come un peperone. Devo dire che aveva alcune note fruttate e il suo sapore era brillante e agrumato. Il sapore del peperoncino manzano e le spesse pareti lo rendono un superbo peperoncino salsa. Ma può essere difficile coltivare al di fuori del suo clima fresco nativo nelle Ande, il che rende difficile trovarlo localmente per quelli al di fuori del Messico e del Sud America.
albero
Indice di Scoville: da 15.000 a 30.000
Il peperoncino arbol è un esempio di un piccolo peperone che racchiude un pugno. È un peperoncino messicano noto anche come manzo di uccello o peperoncino di coda di topo. L'interno, dove sono attaccati i semi, può essere rimosso dal peperone per attenuarne il calore. Questi peperoncini arbol sono verdi ma si possono trovare anche rossi con il gambo di legno quando sono completamente maturi. A volte possono essere confusi con il pepe di Caienna molto più piccante (indice di Scoville di 30.000-50.000).
Habanero
Indice di Scoville: da 150.000 a 350.000
Anche se classificherei la maggior parte di questa lista come peperoni da sciogliere in faccia perché, ancora una volta, sono un imbranato, i peperoni habanero ti liqueferanno la faccia. Sebbene non sia piccante come il famoso peperoncino fantasma (Scoville Index 855.000 – 1.041.427), è il più piccante tra i peperoncini piccanti comunemente usati. Questo peperone può essere piccolo ma ha un pugno serio. È disponibile in una vasta gamma di colori, tutti ugualmente caldi.
Se sei un vero peperone, probabilmente hai assaggiato la maggior parte, se non tutti, di questi peperoni. Ma se hai bisogno di essere cauto come me, usa questa guida per aiutarti a determinare quanto vuoi essere coraggioso. Detto questo, l'indice di Scoville è un'ottima guida, ma tutti abbiamo i nostri gusti e livelli di tolleranza individuali. Dato che il peperoncino jalapeño è l'unico che la maggior parte ha provato, suggerisco di usarlo come guida confrontando l'indice di Scoville di altri peperoni con quello del peperoncino jalapeño.
Allora, sei una testa di pepe o un imbranato come me? Quali peperoni hai provato che mi sono perso? E qual è il tuo modo preferito di cucinare con il peperoncino?