Rabarbaro 101

Sono cresciuto in una fattoria nelle zone rurali del South Dakota con una mamma che coltivava una predilezione speciale per il rabarbaro. Sul lato ovest del nostro garage è dove teneva la sua scorta privata, una fila ben piantata lunga circa 15 piedi. La mamma tornava dal cortile con un fascio di gambi color rubino e striati di verde e procedeva a preparare una varietà di torte e barrette e, naturalmente, una padella bollente della salsa di rabarbaro preferita di papà.

La mamma mi ha insegnato a intingere i gambi crudi, tonificanti, in una ciotolina di zucchero, una delizia speciale per chi aiutava in cucina. Ora con le mie piante di rabarbaro, questa è una tradizione che ho mantenuto con i miei figli. La nostra figlia più piccola è particolarmente affezionata a questa delizia, sempre pronta a tirare su uno sgabello al bancone e iniziare a immergersi.

Cresciuto con il rabarbaro, pensavo che tutti lo conoscessero: che aspetto aveva e che sapore aveva. E ho appena pensato che ogni scatola di ricette nel paese includesse almeno alcune schede di ricette ben utilizzate che glorificavano questa umile pianta, molto probabilmente nella calligrafia della nonna.

Ma da quando ho condiviso la prima ricetta del rabarbaro sul mio blog, solo poche settimane dopo i dilettanti di una contadina è nato nel 2010, mi sono reso conto di quanto mi sbagliavo. Quindi sono qui per parlare di rabarbaro. Ecco il mio Rabarbaro 101.

1 - Cos'è il rabarbaro?

Il rabarbaro è una pianta perenne abbondante, una delle prime piante commestibili raccolte ogni primavera qui nel Midwest. La maggior parte delle persone, me compreso, usa il rabarbaro come se fosse un frutto. Ma il rabarbaro è in realtà un ortaggio che può essere utilizzato sia in piatti dolci che salati. Gli steli possono variare di colore, dal rosa al rosso intenso, e spesso hanno una striatura verde brillante. E contengono tutti i tipi di cose buone per te, come antiossidanti, fibre, vitamina K, vitamina C, calcio, potassio e magnesio. Le grandi foglie all'estremità del gambo, invece, sono velenose se ingerite. Ma non preoccuparti: taglia semplicemente le foglie e gettale via.

2 - Dove posso trovare il rabarbaro?

Conosco molte persone che non penserebbero mai di pagare soldi per il rabarbaro. Se non hanno alcune delle loro piante nel cortile, conoscono una manciata di vicini che condividerebbero volentieri. Quindi suggerirei sempre di chiedere prima in giro. Molto probabilmente, qualcuno che conosci ha una o due piante in cui puoi tagliare alcuni steli. Cerca steli più lunghi, spessi e sodi, luminosi e dall'aspetto sano.

Se non hai un facile accesso alle piante di rabarbaro, fai un salto al mercato degli agricoltori locali. È probabile che ne trovi anche alcuni nella sezione di prodotti freschi del negozio di alimentari.

3 - Come pulisco il rabarbaro?

Preparare il rabarbaro per l'uso nelle ricette è semplicissimo. Basta tagliare le foglie e buttarle via. Pulite le estremità dei gambi, quindi lavateli e asciugateli. Il tuo rabarbaro è ora pronto per essere tagliato in pezzi delle dimensioni che desideri. Trovo l'atto di tagliare il rabarbaro così soddisfacente, proprio come tagliare il sedano.

4 - Come conservo il rabarbaro?

Il rabarbaro si conserva molto bene nel cassetto più fresco del frigorifero per una settimana o due. Probabilmente si ammorbidirà durante quel periodo, lasciando i gambi un po' molli, ma ciò non influenzerà il rabarbaro nelle ricette che prepari. Aspetta a lavare il rabarbaro fino a poco prima dell'uso.

Anche il rabarbaro si congela molto bene e molto facilmente. Basta lavare e tritare i gambi (da 1/2 a 1 pollice di dimensione è ottimo per la maggior parte delle ricette) e metterli in un sacchetto per congelatore. Congela e poi goditi ogni volta che vuoi!

5 - Come uso il rabarbaro?

Ohhhhh, questa è la parte migliore!

Mentre il rabarbaro può essere sicuramente utilizzato in applicazioni salate, lo troverai più spesso in quelle più dolci. Potresti aver sentito il rabarbaro indicato come pianta da torta, poiché è spesso addensato con farina o amido di mais, addolcito con zucchero per temperarne l'acidità e quindi usato come ripieno per torte, patatine, calzolai e crostate. Una delle mie ricette preferite in questa categoria è la torta di crema al rabarbaro di mia nonna .

Il rabarbaro si presta perfettamente anche a pane e dolci. La foto sopra è di mia suocera Torta al caffè con noci e rabarbaro , la prima ricetta del rabarbaro apparsa sul mio blog.

Ci sono puristi del rabarbaro che non sopportano l'idea di mescolare le bacche con il loro rabarbaro. Ma amerò per sempre questa combinazione di colori e sapori, soprattutto quando si tratta di marmellata di rabarbaro. Le bacche aggiungono un rosso brillante, oltre a una dolcezza naturale che gioca meravigliosamente con il rabarbaro. Questa ricetta per barrette di briciole di rabarbaro alla fragola è un ottimo punto di partenza se non hai sperimentato bacche e rabarbaro insieme.

Non riesco mai a farmi passare la primavera senza averne fatto almeno un vasetto sciroppo di rabarbaro . Vedi quel meraviglioso colore rosso? Quello è puro rabarbaro, senza coloranti aggiunti. Alla mia famiglia piace gustare questo sciroppo dolce spruzzato su pancake, waffle e ciotole di frutti di bosco freschi con palline di gelato alla vaniglia.

Mi piace usare questo sciroppo anche per aromatizzare le bevande. Agitare un po' nella tua limonata ghiacciata o soda club per un rinfresco dolce e puckery. o fai mojito al rabarbaro (sopra indicato). O margarita al rabarbaro . Mia nonna faceva il vino al rabarbaro. Le possibilità sono deliziosamente infinite!

E ora ti lascerò con un tutorial per una semplice salsa al rabarbaro, la preferita di mio padre. La mamma non mi permette nemmeno di chiamarla una ricetta. Tutto ciò di cui hai bisogno sono tre ingredienti: rabarbaro, acqua e zucchero.

Ecco come la mamma mi ha insegnato a farlo...

In una casseruola media a fuoco medio o medio-alto, mescola 1 libbra di rabarbaro tritato, 1/4 di tazza d'acqua e 1/3 di tazza di zucchero. Lascia che raggiunga il bollore e poi abbassa la fiamma a medio-basso e lascia sobbollire finché il rabarbaro non si rompe ma rimangono ancora dei pezzi. Dovrebbero volerci dai 10 ai 15 minuti, a seconda della tenerezza del rabarbaro. Assicurati di assaggiare prova la salsa mentre sta sobbollindo, aggiungendo più zucchero se ti piace una salsa più dolce. Puoi anche creare una salsa più sottile aggiungendo più acqua, se lo desideri. Togliere la padella dal fuoco.

Quindi servire la salsa al rabarbaro calda, fredda oa temperatura ambiente. È favoloso su una torta di libbra, una torta di cibo per angeli, waffle e pancake. E gelato. Sicuramente. Lo adoro sopra una pallina di gelato alla vaniglia.

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