Giorno della laurea!

Alex si è laureato sabato ed è stata una bellissima giornata! Non è stato esente da lacrime con uno sforzo d'immaginazione, ma è stata una bella esperienza per i laureati, i genitori e tutte le famiglie.

Sapevo che Marlboro Man ed io eravamo nei guai durante il viaggio in macchina verso la città. Poiché sapevamo che avremmo avuto 2 minuti e mezzo per parlare con Alex sul palco durante la cerimonia, abbiamo iniziato a chiederci se forse dovremmo pianificare quello che avremmo detto in modo da non armeggiare con le nostre parole. Abbiamo deciso insieme che avrei parlato prima, poi avrei passato il microfono a Marlboro Man per finire le cose. Quindi ho impostato il timer sul mio iPhone per 2 minuti e mezzo e ho sollevato un microfono immaginario per fare pratica con il mio discorso ad Alex:

Alex... ho iniziato.

Allora non ho potuto dire un'altra parola. La mia gola era stretta, i miei occhi si stavano riempiendo di lacrime e il mio naso bruciava come un matto. Passarono venticinque secondi prima che potessi pronunciare le parole successive, poi mi strozzai di nuovo e mormorai a Marlboro Man, tocca a te.

Fu allora che disse: Ok, probabilmente dirò qualcosa del tipo: 'Sembra solo ieri quando ti stavo portando a lavorare con me per la prima volta...'

Poi c'è stata una pausa e ho guardato oltre per trovare mio marito, il padre di Alex, il robusto stallone della nostra famiglia, incapace di parlare. I suoi occhi erano pieni di lacrime, il suo labbro tremava, e io mi coprii il viso con le mani e cominciai a singhiozzare.

È stato allora che ho capito che eravamo nei guai.

preghiera per la protezione del viaggio

Fortunatamente, Alex era andato al diploma prima, in un'auto separata, ma gli altri tre bambini erano sul sedile posteriore e si guardavano l'un l'altro come, Oh, Signore. Questa sarà una lunga giornata.

Ci abbiamo riprovato, ancora più infruttuoso del primo tentativo, poi alla fine abbiamo deciso che non sarebbe servito a nulla torturarci per l'intera corsa in macchina. Lo davamo a Dio, ala, e speravamo che andasse tutto bene.

Ah... ciao, Alex!

Questa cerimonia di laurea era per Alex e i suoi dodici compagni della sua cooperativa homeschool. Ha frequentato questa cooperativa ogni venerdì negli ultimi anni e, ma per un paio di volti che cambiano, il gruppo è rimasto praticamente lo stesso. Si sono tutti guardati crescere e, sebbene non siano tutti uguali in termini di convinzioni, background e progetti futuri, si amano e si rispettano e hanno scoperto la capacità di non essere d'accordo senza risentimento, di discutere senza rancore, e ascoltare le argomentazioni opposte.

Hanno studiato latino insieme.

E Storia.

E Filosofia.

E hanno praticato l'arte del dibattito. Ci sono stati momenti in cui avrei voluto che si allentassero in quest'area dell'istruzione perché avere un adolescente in casa che è abile nel discutere non è sempre una buona idea. Ma nel complesso... una buona abilità da avere.

La cerimonia è stata bellissima, perché il piccolo numero di studenti ha concesso il tempo a ciascuno dei genitori dei bambini di alzarsi in piedi con il loro bambino e dire loro qualche parola prima di consegnare loro i diplomi. È stato così speciale ascoltare le diverse cose che i genitori hanno detto ai loro figli e sentire da ogni bambino quali sono i loro piani futuri. Non ci sono due bambini che perseguono lo stesso percorso, ed è emozionante da vedere.

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La figlia di Hyacinth, Meg, la migliore amica di Alex per tutta la vita, è nella stessa cooperativa, e suo padre John ha cantato a Meg una canzone che aveva scritto solo per lei.

Non un occhio secco in casa.

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Adesso. Riavvolgi un po'. Il nostro cognome è Drummond, e poiché l'ordine era alfabetico, siamo finiti secondi su dodici, e i nostri 2 minuti e mezzo sono andati più o meno esattamente come temevo, ovvero: Marlboro Man e io abbiamo perso completamente esso. Avevamo fatto un buon lavoro per rimetterci insieme dopo il disastroso viaggio di lacrime a Tulsa, ma non appena siamo entrati in scena con Alex, lei ha fatto la cosa peggiore che potesse fare: ci ha abbracciati. Si è alzato e ha dato a entrambi un tenero e premuroso abbraccio senza alcun preavviso. Ci vorrà un po' prima che potrò perdonare il mio figlio maggiore per questo atto d'amore, perché ha aperto le porte. Deglutii a fatica, portai il microfono alla bocca e cercai di parlare, ma non usciva niente. Ho fatto un paio di brutte facce da piangere e ho riprovato, ma niente. Quindi ho passato il microfono a Marlboro Man in modo che potesse salvare la situazione, ma non era nemmeno in grado di parlare. Quindi, ora che avevamo bruciato ben trenta secondi del nostro tempo, sono riuscito a tirare fuori qualche parola, sforzandomi di guardare l'orologio sopra la testa di Alex piuttosto che gli occhi di Alex, anch'essi bagnati di lacrime, e che sembravano esattamente come facevano all'età di due anni quando sbatteva l'alluce o sbatteva la testa e veniva di corsa da me per consolarmi.

Alla fine, sono riuscito a squittire quello che volevo dire, poi ho concluso con 'Ti amo così tanto e ho passato il microfono a Marlboro Man'.

Ha parlato di quanto velocemente sia passato il tempo per lui. Come sembra ieri che ha dovuto portarla in giro sul suo cavallo. Come ricorda quanto fosse spaventata quando si trattava di tenere i vitelli e lavorare il bestiame, ma come lo fa senza sforzo e magnificamente ora. Ma come, per quanto sia orgoglioso della sua crescita come abile lavoratrice nel ranch, è ancora più orgoglioso della sua crescita come persona... e di come il suo amore per la vita, la famiglia e Dio lo abbiano reso molto felice.

Ha detto tutto questo tra le lacrime e con voce tremante, cosa molto insolita per un cowboy in un ambiente pubblico, che mi ha fatto piangere ancora di più, che ha fatto piangere Alex, che probabilmente ha fatto ridere gli altri tre ragazzi del pubblico perché i tre di noi erano un tale disastro reale. Ma guardando indietro, non credo che avremmo potuto fare di meglio anche se l'avessimo provato trenta volte prima. Quelle lacrime sarebbero venute a qualunque costo. Amiamo così tanto Alex e siamo così orgogliosi di lei. E sentiremo la sua assenza molto acutamente.

Ma la giornata non riguardava l'isteria dei genitori! La giornata riguardava i laureati e la celebrazione dei loro successi insieme. Alla fine della cerimonia, si sono presi per mano mentre tre di loro sono scesi dal palco, hanno preso i loro rispettivi strumenti e hanno suonato della musica in modo che gli altri bambini potessero cantare una canzone d'addio.

Vedi quello sguardo che Meg sta lanciando ad Alex? È un momento che ho visto migliaia di volte.

Sono contento di averlo catturato in una foto.

La canzone era bellissima. Mi ha fatto piangere. (Naturalmente. Ha.)

Vedi quella ragazza lì?

È lei con il cerchietto rosso. Ha lo stesso aspetto di quando io e sua madre abbiamo iscritto le nostre ragazze al coro dei bambini.

Che era solo ieri, tra l'altro.

Vedi quella ragazza lì?

Idem.

Congratulazioni a tutti i laureati!

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