Le cinque cose che ho imparato da George Bailey

La vita di ogni uomo tocca tante altre vite. Quando non è in giro lascia un terribile buco, vero?

Queste sono le parole di un angelo della seconda classe di nome Clarence mentre cerca di distillare per George Bailey una delle verità essenziali della vita. Pochi film hanno un'eco così potente dopo più di 60 anni. Ma è una vita meravigliosa è senza tempo, in gran parte grazie alla sua semplicità e alle sue gemme universali di saggezza.

Per me, l'essenza di questa storia viene trasmessa all'inizio della notte oscura dell'anima di George, al capezzale della piccola figlia Zuzu Bailey, che è malata di febbre. Mostra a suo padre il fiore che ha vinto a scuola. Questo delicato esemplare è così prezioso che Zuzu torna a casa quel giorno di dicembre con il cappotto aperto per proteggere il suo fiore dal vento. Alcuni petali cadono. Chiede a suo padre di rendere il fiore intero, cosa che non può. Mette in tasca i petali sciolti.

Più tardi, quando l'angelo Clarence dà a George un assaggio di quello che avrebbe potuto essere, i petali, e molto più di quanto si possa umanamente stimare, sono spariti. La storia che segue è una parabola su ciò che conta e cosa no. Lungo la strada, ci sono molte lezioni da imparare. E per questo, George Bailey, ti ringraziamo.

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Chiedi a papà, lui lo sa

C'è un forte tema della paternità in It's a Wonderful Life che si inserisce nei primi dieci minuti del film. Lavorando dopo la scuola alla farmacia di Gower, il giovane George riceve una consegna urgente di medicine per la difterite. George scopre che il signor Gower, addolorato e ubriaco, ha erroneamente riempito le capsule di veleno. Sconvolto e confuso, vede un annuncio sul muro con lo slogan Chiedi a papà, lo sa.

In un certo senso, George trascorre tutta la sua vita inseguendo il fantasma di suo padre, dapprima lottando contro lo stesso percorso, ma poi cercando di indovinare cosa avrebbe fatto il vecchio Bailey nei suoi panni.

Spesso sono necessari anni e maturità per apprezzare veramente la saggezza dei nostri padri. Mio padre, proprio come Peter Bailey, non è mai stato uno che spingeva i consigli. Ma quando mi è stato chiesto, ho sempre trovato che le sue parole fossero valide. Come George confida a suo padre in quella che diventa la loro conversazione finale, Pop, vuoi uno shock? Penso che tu sia un bravo ragazzo.

A volte c'è qualcosa di speciale proprio sotto il tuo naso

Innumerevoli film ci mostrano quel punto in cui due persone si rendono conto che si prendono cura l'una dell'altra. Se ce n'è uno così genuino e dolce come il momento in cui George Bailey e Mary Hatch arrivano a una tale comprensione, non l'ho visto. Ora ascoltami, insiste George mentre combatte i sentimenti a lungo sepolti che affiorano e lo travolgono. Non voglio piani terra. E non voglio mai sposarmi con nessuno! Lo capisci? Voglio fare quello che voglio fare! E crollano l'uno nelle braccia dell'altro.

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Mary sa che si appartengono. Da quel giorno nella farmacia di Gower in cui sussurra, all'orecchio cattivo del dodicenne George, il suo amore eterno. Forse lo sa anche George, ma quella conoscenza sarebbe tra le cose che ha soppresso, nel bene e nel male, per i sogni di una vita meno ordinaria.

Certo, vedere le cose nascoste in bella vista è più facile a dirsi che a farsi. George è fortunato ad aver avuto Mary, il centro morale costante e brillante della storia, e forse il vero eroe di It's a Wonderful Life.

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C'è una piccola scena adorabile che viene menzionata raramente, ma mi tocca ogni volta che la vedo. George e Mary aiutano i Martini a trasferirsi nella loro nuova casa (incluso il trasporto di gran parte della covata Martini e della capra di famiglia nella loro auto). Successivamente, i Bailey offrono tre piccoli doni e questo semplice brindisi: Pane, affinché questa casa non conosca mai la fame. Sale, che la vita abbia sempre sapore. E il vino, perché la gioia e la prosperità possano regnare per sempre.

Riflette un sentimento intessuto in tutta la storia, che le cose di vero valore non si misurano in dollari, ma nella valuta dell'amicizia e della famiglia, e il buon karma che si mette nel mondo. Forse meglio espresso dal motto nell'ufficio di Peter Bailey: tutto ciò che puoi portare con te è ciò che hai dato via.

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La voce più calma e chiara nella stanza di solito dice la verità

Il corollario è La voce più forte e più urgente nella stanza è spesso sbagliata. Durante una corsa alle banche alimentata dal panico, George si trova di fronte a una folla spaventata e arrabbiata che chiede tutti i suoi averi in contanti. I soldi non sono qui, George dice alla folla impazzita. I tuoi soldi sono nella casa di Joe... e nella casa dei Kennedy, e nella casa della signora Macklin, e un centinaio di altre... Dobbiamo restare uniti. Dobbiamo avere fiducia l'uno nell'altro.

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È anche una lezione cruciale sulla corrosività del panico e su quei momenti in cui la cosa più intelligente è non fare nulla. Quando ero adolescente, ho risparmiato i miei guadagni sulla carta per prendere lezioni di volo nella pista di atterraggio di campagna coperta di zolle vicino a casa. Il mio istruttore era un maggiore dell'aeronautica in pensione irascibile e incline ai capricci di nome Pete. Lui, come George, ha professato la prima e più importante cosa da fare quando ti sei perso: fermati. Pensare. Nessuna mossa drastica. Diventerai più perso, forse perso per sempre. Proprio come sicuramente sarebbero stati gli azionisti di Building and Loan. Ho trovato questo pezzo di saggezza davvero salvavita più di una volta, perché a volte la voce calma che hai bisogno di sentire è la tua. Grazie, George (anche tu, maggiore Pete).

Ho davvero una vita meravigliosa (e anche tu)

Lo so. Questo è il punto centrale del film. Ma libri, opere teatrali e film hanno cercato di dircelo per secoli. C'è un momento inquietante in Our Town di Thornton Wilder: la protagonista Emily Webb muore di parto e si unisce agli spiriti che guardano dall'alto i loro cari intenti agli affari della vita quotidiana. Emily chiede a sua madre: Ci sono esseri umani che realizzano la vita mentre la vivono, ogni minuto? No, risponde mamma. I santi ei poeti, forse lo fanno, alcuni.

È una vita meravigliosa merita il merito di non aver risolto tutti i problemi con il tintinnio di una campana. Quando George emerge dall'incubo di Pottersville, c'è ancora un Mr. Potter, senza dubbio con ulteriori progetti sull'edificio e sul prestito. George continuerà a lottare con 45 dollari a settimana, la vecchia casa di Granville rimane in rovina e i Bailey potrebbero non avventurarsi mai oltre Bedford Falls. Ma è George che è diverso, poiché diventa il cambiamento che desidera per il mondo.

Lo fa riscoprendo le cose apparentemente semplici e banali che sono tutt'altro. Come abbracciare un vecchio amico, rendendosi conto che alle persone importa. O frugando in tasca per trovare i petali di una rosa che una bambina ha cercato di riparare dal freddo. Per questo, George, non ti ringrazieremo mai abbastanza.