Sì. Sono un Freak of Nature di Homeschooling.

Istruisco a casa i miei punk. E nel mio quarto anno completo di homeschooling, a volte dimentico completamente il fatto che l'homeschooling, per così tante persone, è un concetto estraneo, innaturale e talvolta scioccante. Dimentico che prima di prendere la decisione di andare a scuola a casa, ho sempre immaginato i genitori che studiano a casa come torte di frutta che indossano un maglione di jeans, che non si divertono, che non hanno interazioni sociali che picchiano le mani dei loro figli con interruttori se il loro corsivo la scrittura non ha la giusta inclinazione. E soprattutto, dimentico che ogni volta che pubblico le foto dei miei figli in età scolare seduti a cavallo e tenendo le gambe dei polpacci nel bel mezzo di un giorno feriale, i miei lettori potrebbero chiedersi se questi poveri ragazzi andranno mai a scuola.

Marlboro Man e io abbiamo deciso di iniziare a insegnare a casa ai nostri figli più di quattro anni fa. La nostra figlia più grande aveva appena completato il suo primo anno intero di scuola materna ed eravamo già esausti per le difficoltà di trasporto che avevamo dovuto sopportare quell'anno. Lo scuolabus l'ha accolta volentieri, sì. Ma si è presentato a casa nostra, venti miglia in campagna, alle 6:45 del mattino... e l'ha portata a casa alle 4:30 del pomeriggio, con la faccia sonnacchiosa e sudata incollata al finestrino dell'autobus. Qualcosa sul mio bambino di cinque anni che trascorreva più di tre ore su uno scuolabus ogni giorno non mi sembrava proprio... giusto, ma l'alternativa era che io facessi il pieno tutti i miei rugrat punks in macchina e fanno due viaggi di andata e ritorno in città ogni giorno. E qualcosa su io passare tutto quel tempo in macchina non mi ha nemmeno fatto alzare la gonna.

In quel periodo, io e il mio glorioso amico, Hyacinth, ci siamo incontrati con un gruppo di belle coppie della grande città con cui stavamo discutendo di un potenziale progetto. Nel corso del nostro incontro, abbiamo scoperto che un paio di loro erano studenti a domicilio. Dopo lo shock totale di scoprire che 'cool' e 'homeschoolers' potevano, in effetti, coesistere in una frase, la mia testa iniziò a girare. Mi chinai su Hyacinth e sussurrai: ' già penso noi potrebbe farlo ?' Mi ha guardato, ha alzato gli occhi al cielo e si è infilata un dito in gola.

Sono andato a casa, ne ho parlato con Marlboro Man, e lui ha detto, fresco come un cetriolo, ' Penso che dovremmo farlo .' Ho passato una settimana a fare ricerche, valutare le scelte curriculari e cercare di trovare un'informazione convincente che mi desse motivo di scappare lontano e velocemente dal prendere la decisione di far studiare a casa i miei figli. Non l'ho mai trovato, ho passato l'estate ad accumulare i materiali di cui avevamo bisogno e abbiamo iniziato quell'autunno. (E tra l'altro, anche Hyacinth lo ha fatto.)

Mentre il trasporto è stata la mia motivazione principale per scegliere la scuola a casa, ogni giorno mi rendo conto sempre più vantaggi di questo bizzarro stile di vita. La flessibilità è perfetta per il nostro stile di vita da allevamento, consentendo ai bambini l'opportunità di lavorare con Marlboro Man durante i periodi di punta. Un altro vantaggio, che a volte mi fa venire voglia di strapparmi le ciglia una per una con le pinzette ad ago, è l'enorme quantità di tempo che passiamo insieme come famiglia. Anche se spesso desidero mandarli tutti a fare un picnic di un mese nel nostro pascolo settentrionale, percepisco una vera connessione che si è formata nella nostra famiglia negli ultimi anni. C'è la sensazione che siamo una squadra, che siamo tutti in questo insieme e che qualsiasi apprendimento che deve essere fatto da queste parti è uno sforzo di gruppo.

Una conseguenza di questo, e probabilmente la fonte della maggiore gratificazione per me, è vedere le nostre ragazze più grandi iniziare a insegnare ai nostri ragazzi più giovani. Ho sempre sentito dire che questo fenomeno inizia a evolversi nelle famiglie che studiano a casa—questa cosa dei bambini più grandi che insegnano ai bambini più piccoli—ma in realtà guardarlo svolgersi è una vera emozione. Grazie esclusivamente alle azioni volontarie delle mie due figlie, mio ​​figlio di quattro anni può ora scrivere e scandire le sue lettere, leggere piccole parole ed eseguire equazioni differenziali. (Sto solo scherzando su quello.) Immagino che tra circa un anno e mezzo, mi stenderò sul divano, guarderò la cattiva televisione diurna, mangerò il budino di gelatina e lascerò che le mie ragazze si occupino di tutte le responsabilità educative in questa casa. (Sto solo scherzando di nuovo, ma in realtà sembra allettante.)

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La domanda che ci viene posta più frequentemente è ' Che dire della socializzazione? ?' L'unica risposta che posso offrire è che i miei figli sono attivamente coinvolti nel calcio e nel karate e hanno cugini con cui si incontrano spesso. Prendono lezioni d'arte estive nella grande città e hanno degli amici fantastici. E una volta alla settimana, Hyacinth viene con i suoi figli e abbiamo la nostra piccola scuola insieme. È il più normale e caotico possibile.

Molte persone sostengono la nostra decisione di andare a scuola a casa. Alcuni sono tranquillamente custoditi. Altri pensano che siamo malati di mente. Io stesso vago tra tutti e tre. Credimi, se stai scuotendo la testa leggendo questo, lo capisco. Se pensi che io sia un pazzo, lo capisco perfettamente. Se pensi che i miei figli diventeranno strani, probabilmente hai ragione. E se pensi che io sia un mostro? Hai ragione sui soldi.

Ma sai cosa? Funziona per noi.

Se hai domande, mi piacerebbe rispondere. Grazie per aver ascoltato. Oltre e fuori.