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Abbiamo un figlio adottivo adesso. Il suo nome è Jamar. Non ho scritto o parlato molto pubblicamente di lui, perché per prima cosa, l'agenzia statale che gestisce l'affidamento ha regole rigide contro la pubblicazione di bambini adottivi sui social media, cosa che capisco. Ma soprattutto, e questo è leggermente correlato, mi sento protettivo nei confronti di Jamar e ho sempre voluto che la sua storia fosse la sua e non foraggio per i miei social media, che sono spesso pieni di video stupidi dei miei Basset hound che corrono verso la telecamera al rallentatore . Inoltre, non ho mai voluto sottoporre Jamar a più attenzioni di quanto volesse o di cui avesse bisogno prima che avesse la possibilità di sistemarsi e orientarsi nella nostra casa. Avevamo bisogno di far respirare le cose!
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Ora scrivo di Jamar perché dopo un anno e mezzo di vita nella nostra casa, è una parte inestricabile di la nostra famiglia stravagante , ed è diventato sempre più strano per me non parlare di lui. Ora ha diciotto anni, il che significa che le restrizioni dell'agenzia statale non si applicano più e, soprattutto, mi ha detto che è stanco di sentirsi come se stessimo cercando di nasconderlo al mondo. È pronto a cantare, a ballare, a fare il suo debutto! Mani jazz, Jamar!
'Lui è una parte inestricabile della nostra famiglia stravagante.'
Ok, quindi è un'esagerazione. Quello che sto cercando di dire è che è d'accordo che io parli di lui ora, e pensa che sia ora, considerando che è in famiglia da più di un anno. Quindi permettetemi di cogliere l'occasione per raccontarvi tutto del mio coraggioso, brillante e brillante ragazzo bonus di nome Jamar.
Che fosse diventato il nostro figlio adottivo era del tutto situazionale. Affidare un bambino non è mai stato qualcosa Ladd ed io perseguito o sentito chiamato a fare, ma le circostanze di Jamar si sono presentate a noi in un modo che non potevamo ignorare, così, per farla breve, tutti i suoi sei piedi e cinque pollici si sono presentati a casa nostra un pomeriggio, borsa in mano, pronti a trasferisciti. Ladd, che aveva avuto l'idea iniziale di far vivere Jamar con noi, lo aveva incontrato un paio di volte durante gli allenamenti di football del liceo quell'estate. Anche i miei ragazzi lo conoscevano. Io, d'altra parte, non avevo mai incontrato ufficialmente Jamar prima di quel giorno, e la nostra prima interazione è andata più o meno così.
Hey! dissi, alzando lo sguardo. (Avanti!)
Ciao, disse, guardando in basso. (Sono cinque piedi e nove.) Quindi . . . che cosa succede? Ho chiesto.
Non molto, ha risposto.
Felice che tu sia qui, ho detto.
Grazie, disse.
biscotto? Ho chiesto.
O si! esclamò, fissando il piatto che offrivo. Ne ha preso uno dalla cima del mucchio. I biscotti sono sempre un buon punto di partenza.
Ladd e io gli abbiamo mostrato la stanza di Alex e Paige, che non avevo avuto la possibilità di convertire dal loro paese delle meraviglie del lampadario di cristallo in qualcosa di un po' più in linea con i gusti di un adolescente medio, ma a Jamar non sembrava importare. Quella prima notte, è andato a un rodeo con Bryce e Todd come se fosse solo una cosa di tutti i giorni. Abbiamo pensato che potremmo anche dargli un corso accelerato di attività ricreative di Drummond, e un rodeo era un posto buono come un altro! I miei ragazzi erano recentemente diventati amici di Jamar attraverso il calcio - si era trasferito da Tulsa pochi mesi prima - e si sono divertiti molto insieme al rodeo. Jamar indossava persino un cappello da cowboy. Le cose erano iniziate in modo vincente!
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Parlando di un corso accelerato di attività ricreative Drummond. . . due giorni dopo, Jamar è salito su uno dei nostri ATV ed è partito per la nostra strada. Non aveva mai guidato prima, quindi quando ha visto il veicolo nel garage ha pensato che fosse un'attività divertente. A una cinquantina di metri lungo la strada, ha fatto una svolta troppo brusca e ha finito per ribaltarsi sull'ATV e ferirsi gravemente un piede. Dopo un innesto di pelle (accidenti) e un intervento chirurgico di riparazione dei tendini (doppio ahimè), ha dovuto rimanere a letto per più di sei settimane per dare al suo piede il tempo di guarire. Per un ragazzo con aspirazioni a una carriera calcistica, è stato un periodo rischioso e spaventoso. Ho cercato di aiutarlo a capire che il suo incidente avrebbe potuto essere molto, molto peggio, ma questo gli è stato poco di conforto, considerando che il calcio era il futuro che vedeva per se stesso, e per il momento sembrava essere in discussione.
Mi sentivo male per Jamar, essendo nuovo in casa e improvvisamente rimasto a letto con un infortunio al piede, quindi ho compensato eccessivamente servendogli porzioni generose (oversize) di cibo fatto in casa ogni mattina, mezzogiorno e sera, consegnandoglielo in un vassoio con tutti i condimenti e le bevande di cui poteva aver bisogno, dimenticando di considerare che il tizio era sdraiato a letto, incapace di muoversi molto e consumando pochissime calorie in un giorno. Questo sfortunato lato nutriente di me si è unito al suo robusto appetito da atleta per aiutarlo a mettere rapidamente su trenta libbre (aggiornamento: che da allora ha perso!). . . e diciamo solo che ho ufficialmente imparato la lezione sul controllo delle porzioni per un paziente costretto a letto. Si scopre che non puoi applicare la stessa formula che usi con un allevatore di bestiame impegnato. Scusa, Jamar, il mio cuore era nel posto giusto! (Ladd ha messo a dura prova entrambi per mesi e dice che non può lasciarci incustoditi. Rispondo che non vogliamo sentirlo, considerando che indossa la stessa taglia di jeans che indossava quando l'ho sposato. )
L'incidente di Jamar, sebbene terribile, ha avuto un beneficio inaspettato per la nostra famiglia appena modificata: ha costretto tutti noi ad avvicinarci dannatamente e velocemente. Ho cambiato la medicazione del piede di Jamar ogni giorno, gli ho dato la sua medicina nei tempi previsti e l'ho controllato nel cuore della notte, a volte riuscendo solo a svegliarlo, dato che ha il sonno leggero. . . ma ripeto, intendevo bene! Ladd lo accompagnò agli appuntamenti dal dottore e alle sessioni di fisioterapia a Tulsa, e ce n'erano molti. Bryce e Todd lo aiutarono a entrare e uscire dal letto, gli avvolsero il piede nella plastica prima di fare la doccia e uscirono con lui quando si annoiava. Eravamo tutti coinvolti negli affari di Jamar, e se ci fosse stata qualche esitazione da parte nostra a interagire e a metterci a nostro agio l'uno con l'altro, il suo infortunio ha rapidamente abbattuto quei muri e ci ha dato un motivo per riunirci. Jamar ha dovuto imparare a fidarsi di noi, il che non è stato facile. Ma ancora: corso accelerato.
Nel corso dell'anno successivo al suo incidente, Jamar ha sfidato la prognosi ortopedica originale (piuttosto terribile) e, mentre ha una brutta cicatrice e una storia diabolica da raccontare un giorno ai suoi figli, è tornato alla piena funzionalità. È stato in grado di iniziare a giocare a calcio a metà stagione e si è stabilito come un membro a tutti gli effetti della nostra famiglia. Abbiamo avuto qualche intoppo qua e là che abbiamo dovuto affrontare, ma la stessa cosa è vera con Bryce e Todd, o qualsiasi adolescente, se è per questo. In effetti, avere due figli adolescenti nostri si è rivelato sia una sfida che un vantaggio durante l'intero processo. Una sfida, perché Jamar e Bryce hanno solo un mese di differenza di età, e ci sono state alcune naturali guerre per il territorio e scontri di personalità che Ladd e io abbiamo dovuto arbitrare. Può essere complicato, perché siamo consapevoli di non far sentire a Bryce come se tutta la sua vita a casa fosse cambiata, ma siamo anche consapevoli di non accettare di schierarci dalla parte di Bryce rispetto a quella di Jamar. In conclusione, li facciamo stringere molto la mano.
È anche un vantaggio avere altri due ragazzi adolescenti, perché la casa di Drummond è solo una grande zuppa di testosterone e disgustose borse da ginnastica, e a volte Ladd e io dobbiamo solo alzare le mani e arrenderci al caos e al disordine - e non sto parlando di l'interruzione dell'aggiunta di un nuovo bambino al mix. Sto parlando dell'interruzione di avere maschi adolescenti in casa, punto e basta, con le loro discussioni e lotte e lotte e sbattersi e mangiare e calzini sporchi e solo l'impronta generale che fanno tre umani della loro taglia. Potremmo anche farla finita con tutto questo in una volta. È molto più efficiente in questo modo.
'Facciamo loro stringere la mano molto.'
A proposito di mangiare, ecco un altro sviluppo inaspettato: per anni, mi sono goduto il lusso di poter rifornire di prodotti alimentari speciali nella mia cucina, come la root beer zuccherata con stevia e i cracker senza cereali, senza conoscere nessuno dei bambini Drummond (o, soprattutto, mio marito) li toccherebbe mai. Ma Jamar mangia e beve tutti i miei cibi speciali! Adora i miei strani articoli da supermercato fuori dai sentieri battuti, e mi sono trovata a dover stabilire dei limiti seri per la salute a lungo termine della nostra relazione. Ho spiegato quanto siamo lontani da un negozio che vende, ad esempio, birra alla radice di stevia (Tulsa, la località più vicina, dista un'ora e venti minuti) e che durante la mia intensa giornata a casa potrei lavorare appetito per uno e mi costringo ad aspettare un'ora o due prima di prendere parte. E se alla fine decidessi di provarci e scoprissi che l'ultima birra alla radice di stevia non c'è più quando apro il frigo, potrei scoppiare in lacrime e avere un crollo - sicuramente non voleva assistere a questo?!? Quindi abbiamo un'intesa: dovrebbe sentirsi libero di servirsi tutta la birra alla radice di stevia che vuole... tranne l'ultimo, perché se prende quello, non sarà carino!!
(Rise mentre gli spiegavo tutto. Non aveva mai incontrato nessuno così protettivo nei confronti della root beer, e penso che pensasse che stessi scherzando.)
(Nessuno è meglio che si metta tra me e le mie amate bevande gassate.)
Quest'estate, Bryce e Jamar hanno iniziato a pescare insieme, il che aiuta sempre a riunire i giovani. La pesca è stata tutta un'idea di Jamar: non è un'attività comune nella famiglia Drummond, dal momento che Ladd di solito è occupato con l'allevamento ogni volta che è fuori, ma ricorda a Jamar un sacco di bei momenti della sua infanzia. Si è scoperto che la pesca ha completamente trasformato il tempo libero di Bryce durante l'estate, ed ero così riconoscente che ho deciso che volevo dare a Jamar alcuni nuovi attrezzi da pesca per ringraziarlo per aver aiutato Bryce e tutti i loro amici, che lentamente hanno iniziato a unirsi alla banda di pescatori —naviga nel nuovo mondo delle esche da pesca e delle lenze. Quindi una notte molto tardi, sono andato a fare shopping online, decidendo finalmente il mega (mega non gli rende giustizia) set essenziale per la pesca, completo di due canne, una scatola di attrezzatura e tutte le esche e rigamarole a avrebbe bisogno di un uomo di mare serio (stagno). C'erano taglierini, gadget e strumenti speciali e non vedevo l'ora di darli a Jamar.
Quando finalmente la scatola è arrivata, l'ho stesa tutta sul bancone della cucina in modo che potesse vederla non appena fosse entrato in casa. Mentre osservava la vista, i suoi occhi si spalancarono. . . poi scoppiò a ridere.
Cosa c'è di così divertente? Ho chiesto.
Prese uno dei pali. Oh niente . . . , Egli ha detto. È stato carino, grazie, mamma Ree. Aveva ancora un sorrisetto sul viso, però; non poteva davvero nasconderlo.
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Aspetta, ho detto. Cosa c'è di così divertente . . . Dimmi!
Bene . . . Esitò. Questa è tutta roba da pesca a mosca.
amazon.com Ho scoperto che gli avevo comprato un mega set dei migliori pesce volante l'essenziale che il denaro potrebbe comprare! Per stagni ranch in Oklahoma. Leggi sempre la stampa fine quando vai a fare shopping online a tarda notte! Questo è qualcosa di cui io e Jamar ridiamo ancora, però. . . che potrebbe aver reso l'acquisto sfortunato ne vale la pena.
Potrei andare avanti all'infinito su Jamar, il mio figlio bonus. È più grande della vita, ha una risata esilarante ed è estremamente intelligente, sia di libri che di strada. È un bravo ragazzo che ha superato alcune difficoltà nella sua vita, per non parlare di un duro incidente (e una mamma adottiva che lo ha sovralimentato e ha cercato involontariamente di trasformarlo in un pescatore a mosca). Grazie a un sacco di determinazione, Jamar ha eccelso nel calcio e ha già ricevuto un paio di offerte per il college, e sicuramente ne arriveranno altre! Sono orgoglioso del ragazzo e non vedo l'ora di vedere dove lo porterà la vita.
Sarò in tribuna a tifare per lui.
Per storie più esilaranti e commoventi, rispondi Il nuovo libro di Ree, Frontier Follies , il 17 novembre.